폴락에게 액션 페인팅을 가르치다 

잭슨 폴락의 스승 <2> 다비드 알파로 시케이로스(David Alfaro Siqueiros)

1936년 폴락, '시케이로스 실험 워크숍'에서 액션 페인팅 수련

잭슨 폴락이 페기 구겐하임을 위해 그린 벽화(Mural, 1943)'과 2012년 폴락-크래스너 하우스에서 열린 폴락과 호세 클레멘테 오로스코의 2인전 'Men of Fire: José Clemente Orozco and Jackson Pollock'.

"그 벽화(Mural)를 보고...나는 잭슨이 미국이 낳은 가장 위대한 화가라는 것을 알았다."

-비평가 클레멘트 그린버그(Clement Greenberg)-

잭슨 폴락(Jackson Pollock, 1912-1956)의 전기 영화 '폴락(Pollock, 2000)'에서 감독 겸 주연을 맡은 에드 해리스는 "젠장, 피카소가 모든 걸 다 해버렸어!"라고 소리 지른다. 20세기 미국의 위대한 화가 잭슨 폴락은 어떻게 액션 페인팅을 발견했을까? 힌트는? 멕시코 화가로부터 영감을 받았다.

지금 코로나19으로 휴관 중인 휘트니뮤지엄의 특별전 '비다 아메리카나(Vida Americana: Mexican Muralist Remake American Art, 1925-1945, 2/17-5/17)'는 디에고 리베라, 호세 클레멘테 오로스코, 다비드 알파로 시케이로스 등 멕시코 3대 거장 벽화가(Los Tres Grandes)들이 잭슨 폴락을 비롯, 그의 스승 토마스 하트 벤튼, 제이콥 로렌스, 이사무 노구치, 필립 거스톤 등 미국 작가들에게 준 영향을 가늠해볼 수 있는 전시다.

David Alfaro Siqueiros, Our Present Image, 1947. Museo de Arte Moderno, Mexico City, Vida Americana : Mexican Muralists Remake American Art, 1925–1945, Whitney Museum of American Art 

미국의 추상표현주의를 주도한 잭슨 폴락은 멕시코의 두 거장들에게 빚을 지고 있다. 

폴락은 멕시코 벽화가 호세 클레멘테 오로스코(José Clemente Orozco, 1883-1949)와 다비드 알파로 시케이로스(David Alfaro Siqueiros, 1896-1974)의 영향을 받았다. 오로스코는 1930년대 후반의 초기작에 영감을 주었으며, 1947년 이후 등장한 드리핑(dripping)의 액션 페인팅은 시케이로스 워크숍에서 배운 경험에서 착안했다. 

# 다비드 알파로 시케이로스 David Alfaro Siqueiros

잭슨 폴락(오른쪽)에게 드리핑 기법을 가르쳐준 다비드 알파로 시케이로스(중앙). 

멕시코 3대 거장 벽화가 중 가장 정치적으로 예술적으로 혁신적이었던 다비드 알파로 시케이로스는 미술이 정치적인 내용 뿐만 아니라 재료오 테크닉도 혁명적이어야 한다고 믿었다. 시케이로스가 1932년 LA에 7개월간 머물면서 작업한 3점의 벽화 'Tropical America'는 그의 신념을 입증한다. 

시케이로스는 LA의 산업기술과 할리우드 영화사를 접하면서 예술적으로 진화해갔다. 그는 스프레이건(spray guns), 블로우토치(blowtorches), 에어브러시(aribrushes), 사진 영사 기법 등을 흡수했고, 공산주의 이념에 따른 집단적인 미술제작을 수호했다. 시케이로스는 제자 필립 거스톤, 루이스 아레날, 루벤 카디쉬, 플레처 마틴 등 협력자 및 조수들이 포함된 미술가 집단을 '벽화가들의 연합(Bloc of Mural Painters)'이라 불렀다. 

이들은 곡선의 리듬과 유럽 바로크 미술, 아즈텍 조각의 기념비적인 형태 등 시케이로스의 미학에서 큰 영향을 받게된다. 루벤 카디쉬는 "시케이로스가 LA에 온 것은 1940년대 유럽의 초현실주의 화가들이 뉴욕에 온 것과 맞먹는 의미였다"고 밝혔다. 

David Alfaro Siqueiros, Photodocumentation of Tropical America, 1932. El Pueblo de Los Angeles Historical Monument, Los Angeles.(Top)/ Jackson Pollock, Composition with Ritual Scene, 1938–41, Sheldon Museum of Art, University of Nebraska, Vida Americana : Mexican Muralists Remake American Art, 1925–1945, Whitney Museum of American Art 

시케이로스는 1934년과 1936년 두차례 뉴욕에 왔다. 1936년 머물 때는 유니온스퀘어 인근에 모던 미학 테크닉을 위한 실험소인 'Experimental Workshop'을 오픈했다.잭슨 폴락은 1936년 시케이로스의 실험 워크숍에 들어갔고, 시케이로스의 미학을 흡수하게 된다. 

David Alfaro Siqueiros, War, 1939. Philadelphia Museum of Art(Top)/ Jackson Pollock, Composition with Flames, 1936. Columbus Museum of Art, Ohio

이 워크숍에서 시케이로스는 "미술가들은 과거의 테크닉과 재료를 사용해서는 혁명미술을 제작할 수 없으며, 미술가들은 경이적으로 역동적인 우리의 시대를 살아야 한다"고 역설했다. 시케이로스는 화가가 의식무용처럼 몸을 움직이며 작품에 몰입하는 방식을 창작의 첫 걸음으로 가르쳤다. 그는 이것을 '통제된 사고(controlled accident)'라 불렀다. 

Jackson Pollock, Figure Kneeling Before Arch with Skulls, c. 1934–38. Dallas Museum of Art, Vida Americana : Mexican Muralists Remake American Art, 1925–1945, Whitney Museum of American Art 

시케이로스는 뉴욕의 젊은 화가들과 비관습적인 재료와 산업 테크닉을 통한 아방가르드 회화를 실험했다. 초현실주의, 자유연상, 자율주의, 정신분석에 영향을 받은 시케이로스는 캔버스를 바닥에 놓고 물감을 붓고, 뿌리는 혁신적인 테크닉을 가르쳤다. 시케이로스의 드리핑 테크닉(dripping technique)은 1947년 잭슨 폴락이 차용하면서 열매를 맺고, 그를 제 2차 세계대전 이후 최고의 미국 작가로 부상시키게 된다.  

# 액션 페인팅

 LIFE

잭슨 폴락이 스승 다비드 알파로 시케이로스에게서 배운 드리핑 기법을 시도한 것은 1947년부터다. 1945년 리 크래스너(Lee Krasner)와 결혼 한 폴락은 롱아일랜드 이스트햄턴의 스프링스에 정착했다. 

그리고, 폴락은 1947년 액션 페인팅을 시도하게 된다. 폴락은 작대기, 흙손, 혹은 칼을 사용해 물감을 떨어트리거나 뿌리고, 물감통에서 직접 뿌리는 방식의 '드립 스타일(drip style)'으로 작업했다. 형식적으로 이젤 페인팅에서 벗어나 캔버스를 바닥에 뉘우고 물감을 뿌리면서 폴락은 회화의 관습을 바꾸었다. 내용면에서는 초현실주의에서 추상표현주의로 전환하는 분수령이 시기다. 

1949년 8월 '라이프(Life)'지에서 '잭슨 폴락: 이 남자가 미국에서 가장 위대한 화가인가'라는 제목으로 대서특필했다. 발행부수 500만부에 달하는 라이프지의 도로시 시벌링(Dorothy Seiberling)가 쓴 기사는 로 와이오밍주 출신 '카우보이 화가'를 미국의 가장 위대한 화가로 등극시킨 것이다. 

폴락의 라이벌 윌렘 드 쿠닝(Willem de Kooning)은 이 기사를 보고 "폴락은 주유소 직원처럼 보인다"며 비아냥거렸다. 잭슨 폴락은 기사가 나온 후 1941년 캐딜락 컨버터블 자동차를 500달러에 구입했다. 그리고, 아트 컬렉터 존 D. 로커펠러에서 던컨 필립스, MoMA 등까지 작품을 사들이며 폴락의 '액션 페인팅'과 뉴욕의 추상표현주의는 한 시대를 풍미하게 된다. 

 

# 잭슨 폴락의 최후 

폴락의 액션 페인팅 시기는 1947년부터 1950년까지 약 4년간 왕성했다. 1951년부터 그의 작품은 어두워졌으며, 주로 검은색을 사용해 추상과 구상의 균형을 맞추려한 흑백시대다. 이 시기의 그림을 베티파슨스 갤러리에 전시했을 때 작품이 한점도 팔리지 않았다. 그래서 파슨스는 1점을 친구에게 절반값에 넘겼다.   

이후 폴락은 상업 화랑 시드니 재니스 갤러리로 옮기고, 구상 요소에 컬러를 시도했다. 그러자 컬렉터들에게 날개돋힌듯 팔렸다. 하지만, 작품에 대한 압력과 개인적인 정서불안으로 인해 폴락의 알콜중독은 심화됐다. 1955년엔 단 두 작품, 1956년엔 단 한 작품도 그리지 못했다. 그해 8월 11일 밤 폴락은 이스트햄턴에서 술에 취한 채 두 여인을 태우고 운전하던 중 자동차 사고로 즉사했다. 그의 나이 44세였다. 

폴락의 스승 다비드 알파로 시케이로스는 1950년 베니스 비엔날레 멕시코 대표로 참가했으며, 1960년엔 멕시코 폭동을 선도한 혐의로 옥살이를 했다. 출옥 후 1966년엔 레닌평화상을 수상했으며, 1974년 77세로 세상을 떠났다. 

Hans Namuth, Painting one, Jackson Pollock - Lee Krasner, 1950(left)/ Héctor García Cobo, David Alfaro Siqueiros at Lecumberri prison, Mexico City, 1960

 *미국 작가 발굴하는 휘트니뮤지엄 가이드

*멕시코 거장들 휘트니뮤지엄 특별전 'Vida Americana'(2/17-5/17)

*잭슨 폴락 <1> 천재화가와 두 여인

*천재화가와 두 여인 <2> '잭슨 폴락의 구원자' 리 크래스너 

*천재화가와 두 여인 <3> '뉴욕화단의 팜므 파탈' 루스 클리그만 

*천재화가와 두 여인 <4> 폴락-크래스너 하우스 

*잭슨 폴락은 어떻게 미국에서 가장 위대한 화가가 되었나

*잭슨 폴락 스승 토마스 하트 벤튼 벽화 'America Today' 메트뮤지엄으로, 2014

*미술중독, 섹스중독...페기 구겐하임 다큐 개봉

*NYCB Gallery <135> 잭슨 폴락의 진화과정